Het is heel simpel, zonder de Berberse begeleiders gaat geen enkele wandeltrektocht in Marokko van start. Hun voorbereidingen en inspanningen tijdens de reis vormen de basis waardoor de reis zijn solide vorm krijgt. Het rondtrekken en alles wat daarbij komt kijken is hun op het lijf geschreven en heeft wellicht zijn oorsprong in de eeuwenoude nomadentraditie.
Anders dan bij veel andere wandelorganisaties zijn de begeleiders van Ontspannen Wandelreizen onderdeel van de groep. Met elkaar vormen wandelaars en begeleiders een gelijkwaardig gezelschap.
Het moment dat de wandelaars en de begeleiders elkaar ontmoeten is altijd een beetje spannend. “Wie zijn die Marokkanen waarmee ik op stap ga? Zijn ze wel te vertrouwen? Hoe gaan we met elkaar communiceren? Kan ik een korte broek dragen in hun bijzijn?” Begrijpelijke gedachten want twee totaal verschillende culturen ontmoeten elkaar en gaan een avontuur met elkaar aan.
Voor de begeleiders zijn er weinig verrassingen. Zij werken al tien jaar met mij samen en weten precies wat belangrijk, prettig, mooi, lekker en verrassend is. Het is hun ontspannen aanwezigheid die ronduit aanstekelijk werkt en uitnodigt om precies hetzelfde te doen. Zij zijn gewoon zichzelf en vinden het heerlijk dat ze iets voor ons kunnen betekenen. Het samenzijn, het lachen, de verhalen, de complimenten, ze genieten ervan. Ook voor hun is dit een soort vakantie, want hoe anders gaat het in hun dagelijks leven thuis!
De wandelaars hebben al snel in de gaten dat hun bedenkingen ongegrond zijn en dat ze op stap zijn met een zorgzaam, waakzaam en plezierig team van begeleiders. Steevast krijg ik na ieder Marokko reis positieve feedback over hun inspanningen. Dit is het resultaat van een jarenlange samenwerking waarin zij en ik een bijzondere band hebben op gebouwd. Ik koester deze relatie en ieder jaar bij de start van de eerste wandelreis van het nieuwe seizoen is het weer een hartverwarmend weerzien, ergens daar in dat prachtige berglandschap van Marokko.
